Het Wereldkampioenschap voetbal van 2026 belooft een historische editie te worden, met talrijke veranderingen en primeurs die zowel fans als spelers zullen verrassen. In deze blog bespreken we alles wat je moet weten over dit toernooi.
Drie gastlanden en 48 teams
Voor het eerst in de geschiedenis zal het WK worden georganiseerd door drie landen: de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Deze gezamenlijke organisatie benadrukt de samenwerking en het gedeelde enthousiasme voor het voetbal in Noord-Amerika. Bovendien wordt het aantal deelnemende landen uitgebreid van 32 naar 48, wat meer teams de kans geeft om deel te nemen aan het grootste voetbalevenement ter wereld.
Toernooiformat en speelschema
Met de uitbreiding naar 48 teams introduceert de FIFA een nieuw format. De teams worden verdeeld over 12 groepen van vier. De top twee teams van elke groep, samen met de acht beste derde geplaatste teams, gaan door naar de knock-outfase, te beginnen met de ronde van 32. In totaal zullen er 104 wedstrijden worden gespeeld, wat zorgt voor een uitgebreid en spannend toernooi.
Speelsteden en stadions
Het toernooi zal plaatsvinden in 16 steden verspreid over de drie gastlanden. In de Verenigde Staten zijn de geselecteerde steden onder andere Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia, San Francisco en Seattle. Canada zal wedstrijden hosten in Toronto en Vancouver, terwijl Mexico wedstrijden organiseert in Guadalajara, Mexico-Stad en Monterrey. Deze steden bieden een mix van moderne faciliteiten en rijke voetbalgeschiedenis, wat bijdraagt aan de unieke sfeer van het toernooi.
Belangrijke data
Het WK 2026 staat gepland van 11 juni tot 19 juli 2026. De openingswedstrijd vindt plaats op 11 juni in het Estadio Azteca in Mexico-Stad, waarmee Mexico geschiedenis schrijft als het eerste land dat drie keer een WK opent. De finale wordt gespeeld op 19 juli in het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey.
Kwalificatieproces
Met de uitbreiding naar 48 teams zijn er meer plaatsen beschikbaar voor elk continent. Europa krijgt 16 directe plaatsen, Afrika 9, Azië 8, Zuid-Amerika 6, CONCACAF (inclusief de drie gastlanden) 6, en Oceanië 1. Daarnaast zijn er twee plaatsen te verdienen via intercontinentale play-offs. De kwalificatiewedstrijden zijn al begonnen en lopen door tot maart 2026, met play-offs gepland voor die maand.
Innovaties en entertainment
Een opmerkelijke toevoeging aan het WK 2026 is de introductie van een halftime show tijdens de finale, vergelijkbaar met de Super Bowl. De Britse band Coldplay is aangekondigd als hoofdact, wat een extra entertainmentlaag toevoegt aan het evenement.
Tickets en fanervaring
Tickets voor het WK 2026 zullen naar verwachting later in 2025 in de verkoop gaan. Fans kunnen zich registreren op de officiële FIFA-website om updates te ontvangen en hun interesse kenbaar te maken. Met wedstrijden verspreid over drie landen biedt dit WK fans de mogelijkheid om verschillende culturen en steden te ervaren, wat bijdraagt aan een onvergetelijke toernooi-ervaring.
Het WK 2026 markeert een nieuw tijdperk voor het internationale voetbal, met een groter deelnemersveld, innovatieve formats en een ongekende samenwerking tussen drie gastlanden. Of je nu een doorgewinterde voetbalfan bent of een nieuwkomer, dit toernooi belooft een spektakel te worden dat je niet wilt missen.
